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南极洲最深潜水探秘:真是个意想不到的惊人世界(3)

更新:2017-07-02 13:14南极洲地名

导读:那么是什么促使我们去这样做呢?首先就是光线,这是任何摄影师都梦寐以求的。春天到来后,经过漫长的极地之夜,微小的浮游生物还没有开始进入最繁

那么是什么促使我们去这样做呢?首先就是光线,这是任何摄影师都梦寐以求的。春天到来后,经过漫长的极地之夜,微小的浮游生物还没有开始进入最繁荣的阶段。浮冰下面显得非常清澈,因为那里几乎没有粒子散射光线。管线会通过裂缝或孔洞直射入内,照耀出微妙的水下景观。

只有少数种类的海豹、企鹅和其他鸟类生活在南极洲东部,那里根本没有陆地哺乳动物。你可能认为海底也像沙漠那样毫无生机。然而事实上,这里就像郁郁葱葱的花园。自从南极洲与其他大陆分离并封冻以来,南极海洋生物在很大程度上与地球其他地区隔绝了几千万年。自从那以来,强大的南极绕极流就围绕着南极洲从西向东创造出急剧变化的温度梯度,将海洋动物分割开来。长时间隔离使得这里出现许多地球上独一无二的物种。

图15:在70多米深的海底,橙色的海鞘正利用虹吸管觅食,它们看起来很简单,就像海绵一样。但是它们进化得很好,属于无脊椎动物,但幼虫有脊髓。

在9到15米的深处,可以看到海带森林,它们的叶片超过3米长,创造出非常壮观的场面。再往下,我们遇到巨大的海星,直径为38厘米,它们比那些生活在温暖海洋中的同类大得多。然后是巨大的海蜘蛛,它们是节肢动物,就像陆地上的昆虫和蜘蛛,它们在世界上所有的海洋中都能找到,但在温暖海洋中很罕见,而且体型更小,肉眼几乎看不见。就像在北极那样,南极的海蜘蛛体型可达20多厘米。然而,它们的身体如此之小,以致于他们的内脏器官都伸展到腿上。

在50米以下的海域,光线变暗,我们没有看到海藻或其他植物。相反,海底覆盖着厚厚的“地毯”,它由羽螅(与珊瑚有关的殖民动物)以及无数扇贝组成。扇贝的直径超过10厘米,但它们可能已经生长了40年以上,因为在南极动物生长极为缓慢。在这种深度,我们也注意到羽星海百合,它们是海星的近亲,它们可用多达20条波状手臂捕食漂浮食物。类似甲虫的巨型等足类动物在它们之中爬行和游泳。

图16:极端条件下可孕育出极端的动物,这个七八厘米长的南极扇贝可能已经生长了数十年,只是在极端寒冷环境下生长极慢

图17:这个等足类动物看起来像个球潮虫,受到威胁时身体会卷起来,它的体长超过10厘米

图18:海蜘蛛是神秘“极限巨人症”的另一个例子:它们在其他地方很小,但是南极洲可长成庞然大物

图19:海星依偎在树状海绵中,它的直径超过20厘米

60米已经是我们潜水的极限,但这里的多样胜也是最丰富的。我们看到柳珊瑚海扇、贝类、软珊瑚、海绵、小型鱼类等,色彩和丰富程度不禁让我们想起热带珊瑚礁。特别是某些无脊椎动物,体型非常庞大。由于生存在稳定的环境中,这些动植物生长缓慢,但它们似乎没有任何限制,除非有什么扰乱了它们。我们不禁要问,随着气候变化使它们的世界变暖,他们会做出反应吗?

当我们重新回到表面时,生物多样胜减少了。较浅的水域没有稳定的环境:漂流的冰山和海冰冲刷海底,海洋表面会经历季节胜冻结和融化,海洋中会蒸发淡水,然后通过降雨补充,引起盐度的剧烈波动。但是仍然有很多东西会吸引你的眼球。微藻会坚持依附在浮冰底部,将其变成了橙色、黄色和绿色的耀眼彩虹。

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