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平遥古城见证晋商的荣光与悲辛(2)

更新：2017-08-16 06:31【平遥古城地名】

导读：至今在平遥的深宅大院里，屋檐上仍可望见傲然昂立的龙头，却始终摆脱不了那一身晦暗的颜色。在权力面前，资本一无长处；当遭遇更为标准、规范而讲

至今在平遥的深宅大院里，屋檐上仍可望见傲然昂立的龙头，却始终摆脱不了那一身晦暗的颜色。在权力面前，资本一无长处；当遭遇更为标准、规范而讲求信用的外国银行时，这些来自华北广袤平原村庄的农民金融家，亦无可凭恃，既无帝国行政体制的保护，亦无充分发育的资本市场予以支持，就连曾经“巡幸”的慈禧太后，亦只想着从平遥商人的口袋里伸手要钱而从未想着施以必要的扶助，哪怕只是形式上的“关心和帮助”。对她而言，天下莫非她“家”；召见地方官，第一件事不是想着如何将数百公里之外的侵略者赶出中国，而是吩咐当地官员，要求清剿当地驱逐洋人的义和团，“多杀几个当头的”。在这之前，太后和整个帝国上下对义和团可谓委以重任、并视之为民族复兴的重要力量。

王家大院。

平遥在慈禧眼里，哪是《纽约时报》所称道的帝国金融发源地，不过是个短暂的“行在”；即便是赵举人献出的大宅，也被李连英嫌弃了好久。光绪十九年（1893）应试中举的平遥人宋梦槐（1853－1938）因在庚子之乱中获军饷巨款得以起步发家，民国初年曾劝退袁世凯派来讨伐阎锡山的卢永祥而使平遥免受其害，后在北京、太原、平遥置业钱庄、银号，抗战时窖藏抗日国军高桂滋部军官30余人，其在晚年时即慨叹道：“西太后平遥一日耗费的银子，顶得上十八九万平遥百姓一年的用度。”

吊诡的是，平遥城里的小民，却因西太后的“巡幸”而倍感荣幸并以此夸耀。乡民卢四则与人打架，被打倒在地，肩头被重重踢了一脚，卢四则立即大怒道：“老子这肩膀是抬过慈禧太后的，你畜牲敢踢它！”那人立时吓得跪地向卢四则求饶，任凭被卢四则打得口鼻流血也再不敢还手。杭州和平遥同时入选最值得旅游的城市，自然有其原因。我从这个巧合中想到的恰恰是：风雨飘摇的晚清帝国，杭州城里的胡雪岩，与平遥城里的乔致庸，同时体味帝国的荣光与悲辛。

正如明恩溥在《中国人的特胜》一书中所说：“中国人的币制永远存在问题，一个地方的银票到了另一个地方就不能通行”，帝国的混乱让这些勤俭、守信而不免固执的晋商们遭遇了危机，曾经盛极一时、并有可能孕育现代金融体系的平遥，最终落得“白茫茫大地一片真干净”，仅存一座空荡荡的古城。