我是怀远人。但多数情况下我是不愿主动提及“怀远”二字的。“不主动”是怀远有过文学大家，一经提出文学人会马上问一句：怀远有个大作家祝兴义，你知道吧？那口气考证似的，弄得我不知如何回答是好。知道？还是不知道呢？特别是对我这个“搞了半辈子”文学的人来说，说不知道太有点小儿科，但我若对“大家”了如指掌，似乎又有借威、借势、借名之嫌，于是，这种情况下我多是一笑了之。

说到祝兴义，我怎么可能不知道？不仅认识而且很熟！上世纪八十年代初，文学最热，祝兴义因中篇小说《抱玉岩》享誉全国，知道他大名的全国有很多。但我却近水楼台先得月，靠着在政府招待所工作之便，经常见到来此住宿的祝兴义。许多的细节可以忽略不计，我能说的是祝兴义老师见到我时只称“彬彬”，因为我那时是小年轻，文学爱好者，祝老师有时还拍拍我的肩，对身边的人介绍：小老乡。

后来，我调到蚌埠市文联《淮河》杂志社工作，与祝兴义老师的接触就更多了。那时他常来蚌埠讲课，许多准备工作我是参与跑腿的。我还记得他有一篇小说就是在《淮河》上发表的，名字叫《续弦》，其中有一节写老婆死后一个男人的心神不宁：死了老婆的男人不续弦是不可能的，就像烟酒茶，染上后想戒掉是很难的！这比喻真是绝了！

我是怀远人。老家的具体位置在怀远老西门向西约30里的唐店。那时叫唐店公社，现在是不是改为了镇？不得而知。老家在唐店的北面，叫刘家岗，刘家岗分“前刘岗”“后刘岗”，我的老家在前刘岗！

小学时、中学时，刘家岗是我暑假必去的地方。我至今还能记得老家的门口有口水塘，塘边的一棵歪脖子的楝树，楝树上缀满了楝果，楝树果不能吃，自生自灭，地上落了厚厚的一层。还有我儿时在刘家岗结识的小伙伴：玉贞姐、小尾巴、老母鸭、铁蛋……他们现在怎么样了？往事如昨，就在眼前，一经忆起，平静的湖面就泛起涟漪……

我是怀远人。但怀远只是“籍贯”，不是我的出生地，也不算是我的成长地，充其量算是我的“老家”而已！也许正因为如此，我的“怀远人”有人就很怀疑，更由于我的父母均不在怀远工作、生活，我“冒充怀远人”似乎就有了更多的根据。对此，我从不对质，如果非让我拿出当年在刘家岗生活的照片来证明我的真实存在，我只能说，这是强人所难，或者明知不可为非要为之，别有用心了。

事实上，这样的怀疑薄如蝉翼，不堪一击，稍有常识的人都不会根据父母现在的所在地去认定一个人的“老家”在哪里。我楞吗？何必要以数典忘祖的方式硬充自己是怀远人呢？

我是怀远人，不是硬充。虽然我几十年没能再回去过，但学生时代的生活记忆却刻骨铭心。可以这么说，是怀远成就了我的文学创作，是怀远给予了我对怀远人更多的了解和认知。上世纪八十年代至九十年代期间，我曾以刘家岗生活记忆为素材写了一组短篇小说，这20多篇小说总标题就是《淮北人》，其中的许多人物和场景就是刘家岗的缩影！读读其中有着鲜明地域特色的语言，你可以评判我是不是怀远人了！

我通常不去强调自己是怀远人，但有时候我也会坦言我是怀远人。那是在特定的场合上，比如酒桌上。当有人端起酒杯，提议：怀远人干一杯时，我就会忘乎所以地加入大部队，并主动申明：我也是怀远人，怀远刘家岗的！于是有人便兴奋了，大叫道，老乡啊，俺怀远人干一杯！这时候我会为自己瞬间被家乡人认可感激涕零。

因为职业的原因，这些年我和怀远的作者接触是比较多的。用“一大批”来形容，一点不为过。不夸张地说，我一口气能报出怀远作者中的绝大多数。对怀远作者我有一种天然的亲近感，和他们接触时，我往往会主动说出我也是怀远人，从不忌讳编辑与作者之间有“老乡”之嫌。相反，正因为是老乡，我才敢于大胆地提出意见。老乡见老乡，两眼泪汪汪，老乡起码不会骗老乡。这让我有勇气对怀远作者的来稿评头论足。对他们提出意见时，我从不在表达上拖泥带水，支支吾吾。谈不上一针见血，但一定是理有据。

当然，开始时也有作者对我处理稿件的方式很不习惯，认为我说话苛刻，难听，不好处。对此，我也不多解释，能说的一句就是，我也是怀远人。我们要保持怀远人的处世风格。至于“怀远人的处世风格”如何定义？我也说不清楚。但我凭多年和怀远人的交往，其体会是：很朴素也很精明！朴素时无比可爱，精明处也让人不可掉以轻心！当然，这因人而异。

曾对我有看法的作者，现在似乎已经接受了我，认可了我这个怀远人。呵，我希望他说的话都是由衷的，发自内心的，不是忽悠我。