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湟水河谷：隶属于青藏高原对华夏文明贡献极大(2)

更新：2017-09-11 06:31【循化县地名】

导读：有一些资料，将河湟谷地描述这一个由黄河、湟水包夹而成的三角洲地带，但实际上这种在低地区经常见到的地理形态并不存在。即使是河、湟相汇的甘肃

有一些资料，将河湟谷地描述这一个由黄河、湟水包夹而成的三角洲地带，但实际上这种在低地区经常见到的地理形态并不存在。即使是河、湟相汇的甘肃省永靖县，你也几乎找不到这种三角洲平原的影子。事实上，河、湟两水能够在青藏高原东部，冲出两条稍具规模河谷已是相当不易，要想冲蚀掉河、湟之间的分水岭——拉脊山，估计要等到人类灭亡那一天了。也就是说，河、湟谷地，其实是两条线胜排列，相对独立的农业带。不仅如此，由于河谷的横切面宽度有限，周边山地又过于强势。每一个今天能够成为县市级行政中心所在地的河谷，都可以看成一个相对独立的点。这种地理结构使得河湟谷地内部的地缘特色，并非以统一的面目出现。

一些古典时期的边缘民族，在向华夏文明学习农耕技巧的同时，依然有机会保有自己独特的民族文化。体现在现在“五十六个民族，五十六朵花”的中华民族体系中，就是覆盖河湟谷地的十四个县市中，有五个是民族自治县（分别是大通回话自治县，互助土族自治县，民和回族自治县，化隆回族自治县，循化撒拉族自治县）。

陇西高原与河湟谷地密切的地缘关系，也可以从这两个地区民族自治县的分布当中看出一二。在陇西高原西南部的甘肃省境内，与河湟谷地的“河”谷相连处（黄河南岸）你一样会看到相似的民族自治地区——临夏回族自治州。而在这个自治州所辖的县级行政区内，又夹杂有“东乡族自治县”、“积石山保安族东乡族撒拉族自治县”。这种因复杂地理结构而出现族群相杂的地缘结构，也正是两千多年前，汉帝国西境地缘结构的轮回。当然，这些民族自治地区的存在，并不意味着中央之国对这一板块的控制力会减弱，只是出于在大板块相接地带的一种地缘现象吧。同样的，基于大的地缘背景（如共同的气候、生产方式），板块、民族之间相互交融的情况会更多。

最典型的案例，就是我们现在在全国各地，都可以看到的和“沙县小吃”东西对立的小吃网络——带有强烈民族色彩的“兰州拉面”店。其实并不是发明这种小吃的兰州人建立的，而是由那些走出河湟谷地民族地带的居民所开（象沙县小吃一样，政府当然起了主导作用）。只不过最近不知道是兰州方面还是青海方面的版权意识加强了，我见到有一些“兰州拉面”店已经更名为“高原拉面”了。

来自汉帝国的探险家们，在经行兰州进入湟水河谷时，应该还没有机会品尝任何一方所做的“拉面”。不过他们此行除了验证湟水河谷的农业潜地以外，很有可能还承担着另一项政治任务，那就是寻找中央之国的西部地理边界。

在华夏文化“海中地”的地理观中，这一边界是用“海”来标定的。就湟水河谷所处的方位来说，如果存在这样一片“海”的话，那就是“西海”了。仅仅是湟水流域寻找，这些东来的旅行者一定会感到失望。因为整个湟水流域，并没有一片水域在体量上有“海”的潜质。不过当他们沿着湟水上溯到它的源头处时，就离成功不远了。因为他们再往前走一点，很快就真的可以看见一片“海”了，这片青色之海也就是我们现在所说的“青海湖”。在现在的藏文化中，青海是笼罩着宗教光环的圣湖，不过在中央之国的地理格局中，它很早就开始承担着另一项重要的地缘任务，那就是为华夏之地标定西部的极限。由此，青海湖这个高原盐湖也荣幸的得到“西海”的标签。

事实上，如果汉帝国有意寻找西海之地的话，他们很可能并不是盲目的把目标指向湟水河谷以西。那些口口相传的，带有神话色彩的文化记忆，足以为帝国指明方向。唯一难以确定的，是华夏文明到底从什么开始，认为青海湖是自己对西部认知的边缘。假定湟水河谷真是华夏文明的起源地，那么这种认知就很有可能上溯到一个非常久远的年代。有可能记录这种记忆的最早的文字，除了那部被认为胜质在神话传说与地理文献之间摇摆的《山海经》之外（西海之名，最早见于山海经），就是我们之前提到的《穆天子传》了。作为源自黄土高原的周人来说，如果他们在成为天下共主，并在东部获得巨大的发展空间后，希望回到自己文化记忆中的起源地，来一次寻根之旅的话，应该并不意外。就好像现在的西方人，非常热衷于寻找诺亚方舟最终停靠的地点一样。

“我是谁，我来自哪里”的问题，是人类共同的疑问，对于家国天下的华夏文明来说，这一点尤为重要。