“香格里拉”一词，源于藏经中的香巴拉王国，在藏语中的意思是神仙居住的地方。香格里拉，那是梦幻的世界，理想的王国，那是一片纯净的土地，让人魂牵梦绕的地方。追寻梦中的香格里拉，香格里拉，你在哪里？循着回音，我们来到湖南通道侗族自治县。都说这个曾经人迹罕至的湘西秘境藏着太多不为人知的秘密，因在历史上是重要的交通要道，在近现代军事上是重要的基地，在这里生活的都是当地的土著居民，外地人很少涉足这片原始古朴而神奇无比的土地。这几年，随着旅游开发的兴起，通道侗乡才向世人展露其庐山真面目。

　　这里有神奇的丹霞圣地万佛山。世界最大的中国丹霞峰林景观就在万佛山，碧水丹山，群峰簇拥，站在山顶眺望，只见丹霞群峰兀立，青山跪伏，如虔诚的佛教徒朝拜，呈现万佛朝宗的胜景，人说万佛山9999座山峰如9999尊佛，还有观者心中一佛，故曰“万佛山”，佛是崇拜，是信仰，心中有佛，则万佛，万佛乃万福，这是一个有福之地，君不见万佛山上“十莲卧佛”、“欢喜佛”（又名“合掌峰”）等景点，各具情态，单从名称上就吸引了众多的佛教徒想一探究竟。卧佛，以一种安宁、祥和的姿态朝圣拜谒，“欢喜佛”形似双手合掌，交于胸前，虔诚中不失俏皮，严肃中有几分嘻哈，佛教的产生和流传，或许与肉体的解放和精神的超脱有关，因为苦痛所以逃离，因为解脱所以欢喜。在万佛山，山与佛，精神与信仰，在有意无意中寻求某种契合与统一。合上手掌，你无需拥有全世界；放了拳头，你能包容一切。传统的佛教意识，映照在万佛山的山山水水、沟壑丛林，站在合掌峰对面新建的玻璃栈道上，万佛群峰一览无余，心情想平静，内心在澎湃，自然的宁静，栈道的刺激，在此时此地交融，你会变成一个多情之人，不由自主生出许多感慨来。万佛山6月28日对外开放的玻璃栈道，是丹霞地貌景区唯一的一处玻璃栈道，要玩转玻璃栈道，再也不用千里迢迢地去张家界了。

　　万佛山侗寨素有“七十二寺，三十六庵”一说。几千年来，山与佛便结下了不解之缘。万佛山的山，遗传着佛的基因，看！新开发的大佛岩景区的代表景观“天然大佛”，因佛为山，神似释加牟尼佛立像，可与澳大利亚的著名景观艾尔斯巨石媲美，被称之为“东方艾尔斯”巨石。“天然大佛”是一道长达二公里的巨大石质山体，四面陡崖，岩体彤红，顺着大佛对面的游步道上山，路绕山转，大佛表情不断变换，一会儿威严肃穆，一会儿喜笑颜开，一会儿沉思冥想。与大佛岩毗邻的是神仙洞景区，神仙洞内是神奇的“一片瓦”景观，与“中国丹霞”世界自然遗产的福建泰宁甘露寺有异曲同工之妙，洞内有千年古寺，名曰“明月寺”，“明月寺”因月朗星稀夜月光照进洞中，俯视大地，众生渺小，仰望天空，星汉浩淼，有可上青天揽明月之意。这，非凡人居所，是神仙居住之地。从大佛岩到神仙洞，佛家羽化成仙，就从大佛岩搬到神仙洞来住了，多么便捷的迁居！于现代的我们，不知道这其中发生过什么，佛教又是怎样在万佛山侗寨传播的，而神秘的大佛岩、神仙洞，留给我们的永远是一个模糊的背影，让人去揣测。

　　在通道，这个典型的中国南方秘境，没有北方沙漠的干燥沙尘，没有东部沿海的台风袭击，也没有西部高原的干旱少雨，这里一年平均170个雨日，冬暖夏凉，北方寒流与东南季风暖流在南岭交汇，北方寒流与西南季风暖流在苗岭交汇，风雨雷电聚于雪峰，阴阳正气孕育通道，故多山，多水，多生灵，优越的气候和地理位置滋养了这里的一切，所以有众多未解之谜。这是一片原始的净土，藏着不为人知的秘密，被称为湖南的香格里拉，地球的神秘家园。

　　触摸着万佛丹霞碧水丹山的肌肤，伴着七十二寺不绝于耳的木鱼声，我们听见了芋头古侗寨均匀的呼吸，闻到了寨子里酸鱼酸肉的千年醇香。那是来自湘西南，中国最原始的少数民族——侗族的气息。

　　在通道侗族自治县的县城，“一江九桥”的奇观就让人叹为观止，一江之上，九座侗族风雨桥横跨江上，夏天的夜晚，桥上都是晚饭后乘凉闲聊的人们，清风拂过，暑气全消。都说侗族建筑有“三宝”：鼓楼、凉亭、风雨桥。鼓楼侗族叫做“堂瓦”，是公共场所的意思。一般是以一个氏族宗姓为单位，建筑样式为重檐木结构，鼓楼中间有火塘，冬天同一家族的成员围着火塘烤火，夏天坐在鼓楼内长凳上乘凉，或学习，或讲款，或做手工，鼓楼是一个家族的象征，在芋头侗寨有太和楼、芦笙楼、崖上鼓楼、龙脉鼓楼四座鼓楼，分别为杨氏、龙氏所建。关于最高处的龙脉鼓楼还有景点的说法，据说几百年前芋头侗寨发生过火灾，经一风水先生点拨：芋头侗寨内娶一龙姓女子，并在现在龙脉鼓楼的位置修建一栋鼓楼，两点做到，芋头侗寨几百年来平安无事。凉亭多建于山坳或路旁，供行人乘凉歇息之用。侗族地区随处可见凉亭，多建于泉水之旁，亭畔多古树遮荫。坐在凉亭的长凳上，喝着纯净的泉水，疲劳顿消。风雨桥又称花桥，亦叫福桥，芋头古侗寨入口处的“迴龙桥”是典型的风雨桥建筑，桥梁由巨大的石礅、木结构的桥身、长廊和亭阁组合而成。除石墩外，全部为木结构，由卯榫连接，结构严密，即使历经千秋万代也岿然屹立，在遥远的宋元明清代，没有现代的铁钉，心灵手巧的侗族人只能靠高超的技艺来建造这些流芳百世的建筑瑰宝。