菩提寺是小乘佛教的寺庙。傣语称“奘相”，意为宝石寺。这座寺庙虽然不大，占地面积尽3600平方米，但它确实享誉东南亚的著名南传上座部佛寺。
    史书记载，菩提寺始建于清康熙十六年（公元1677年）。相传当时茫施（今芒市）长官司长官的大儿子舍弃官位，削发为僧，修建此寺。因寺前是一株很大的菩提树，便借树取名为菩提寺。三百余年来，屡遭战乱浩劫，破了又修，回了由建，历经沧桑，直到现在。
    菩提寺大殿前的一对石雕动物，是缅甸传说中的一种奇兽，叫“嘎朵”，是专门守护佛殿的。现在大家看到的这座大殿及傣式、汉式、梵式建筑风格于一体，构思别致，制作精巧，实为我国建筑艺术花园中的一朵奇葩。菩提寺除屋顶采用了汉族的歇山式建筑外，整体结构是傣族干栏式风格。殿内的佛塑像慈祥端庄，体态丰腴。佛像前供着各式各样的供物，有色彩鲜艳的纸花，图案精美的经幡、香炉等，是傣族建筑的缩影。寺内珍藏着琳琅满目的壁画、剪纸、万卷经书等三、四百年来不同历史阶段的傣族艺术珍品
    解放后，中国佛协从北京运来一尊高大的赤脚佛像，1956年中央又把“佛牙”运到该寺供奉，寺名大增。菩提寺不仅是僧人念经、教徒朝拜的地方，而且是傣族民间艺术的一座宝库。这些艺术不仅体现在建筑、装饰、雕刻上，寺内还珍藏着许多傣族不同时期的艺术珍品，如灿烂夺目的壁画，种类繁多的剪纸，内容浩瀚的万卷经书等。