大理地区的木雕技术伴随人类而产生，大理木雕工艺品广泛用于房屋建筑、家具制造和工艺美术品制作之中，起装饰和美化的作用。其中以剑川木雕是为有名，剑川被誉为“木匠之乡”。
    大理木雕工艺品能做古建筑及居家的雕花装饰，如斗拱、门楣、窗棂、格子门、祖宗牌位龛、寺庙佛座、佛像背光等；室内家具，如马扎椅、八仙桌、客堂供桌、茶几、床凳等；民间乐器，如龙头三弦上的龙头和音窗；日常用品，如箱柜、笔架、茶盘、面模（做饼子之用）等。木雕内容以花草、人物、山水以及龙凤吉祥吉意等图案为主，也有神仙传说故事的题材，常见的有“八仙过海”、“八仙庆寿”等。木雕图案有香草、纹龙、纹凤、狮头、凤头、云纹等，变化多端，独具匠心和天才。建筑装饰大件中最有特色的为格子门，一般以4扇或6扇为一堂，置于寺庙大殿和居家正厅客堂，有2层至4层镂空浮雕等。内容有“富贵根基”（牡丹和公鸡），“喜鹊登梅”、“鸳鸯戏水”、“白鹤飞松”、“鹿鹤同春”、“八仙过海”等，雕工精细，层层镂空，空间层次明朗；浮雕和立体雕巧妙融。